Президент УЕФА Александер Чеферин прокомментировал отстранение российского футбола после начала военных действий на Украине в 2022 году. Он рассказал, что сразу после начала конфликта было принято решение об отстранении, поскольку многие футбольные федерации столкнулись бы с запретами на участие из-за позиций своих правительств. Чеферин отметил, что не поддерживает бойкоты и ему не нравится, когда спортсмены вынуждены страдать из-за политических решений.
Он добавил, что российских игроков нельзя винить за сложившуюся ситуацию, так как они не могут повлиять на решения властей. Чеферин признал, что изоляция российских спортсменов печальна, поскольку целые поколения молодых игроков оказались лишены возможности выступать на международной арене. По его словам, если бы не было отстранения, большинство федераций были бы вынуждены отказаться от участия в соревнованиях.
Президент УЕФА подчеркнул, что спортсмены в целом не поддерживают военные конфликты, и выразил сожаление, что молодёжь воспитывается в условиях, когда формируется чувство враждебности к Европе. Он также отметил отсутствие ненависти к российскому народу среди европейцев, но отметил, что ситуация остаётся очень запутанной. Чеферин обратил внимание на разницу в политическом и общественном давлении в вопросе отстранения России и Израиля: в отношении России было большое политическое давление, а по поводу Израиля — в основном общественное.
Глава УЕФА также отметил, что юные российские спортсмены, которым всего 17 лет и которые даже не участвуют в выборах, оказались отстранены от международных турниров. На данный момент изменения в этом вопросе не планируются до завершения военного конфликта. Чеферин выразил надежду на скорейшее окончание войны, напомнив, что она уже длится дольше, чем Вторая мировая.
Эти заявления прозвучали в интервью Чеферина на ютуб-каналах The Rest Is Politics: Leading и The Rest Is Football.
